健康營養研究中心　健康編輯 Joan

你還記得小時候拿著玻璃溫度計嗎？一不小心摔破，銀色的液珠就會在桌面上滾來滾去。那就是汞。很多人以為只要不去碰就沒事，但其實汞是「最狡猾的重金屬」，它能以不同型態進入我們的身體，悄悄在體內累積，直到某天引爆健康危機。

（一）汞是怎麼進到我們體內的？

在日常生活裡，汞可能透過好幾種方式進入身體。

  • 食物：特別是大型深海魚，例如鮪魚、旗魚、鯊魚，因為生態鏈累積，汞含量最高。
  • 環境：工廠排放的廢水、焚化爐排放的煙霧，都可能帶來汞。
  • 產品：破碎的溫度計、螢光燈，甚至某些非法美白霜，都曾驗出汞。

這些來源看似零碎，但一旦長期累積，危險就會浮上檯面。

（二）多少算「危險」？

很多人會問：到底多少汞會讓人中毒？其實答案很殘酷──沒有安全劑量。
世界衛生組織（WHO）早就指出，汞，尤其是「甲基汞」，任何暴露都可能有害。

但臨床上還是會抓一個「警戒值」：

  • 血液汞濃度：正常人通常低於 5 μg/L，若超過 20 μg/L，就要懷疑是否過度暴露；超過 50 μg/L，通常就算是中毒。
  • 頭髮汞濃度：一般應低於 1 μg/g，超過 5 μg/g 就是高暴露。
  • 孕婦安全標準：美國EPA 建議每天攝取量不超過 0.1 μg/kg 體重，也就是一位 60 公斤孕婦每天攝入汞不可超過 6 μg。

換句話說，多吃幾片深海魚，就有可能超過了。

（三）汞中毒會怎樣？

汞最可怕的地方在於，它專門攻擊「神經系統」。

  • 急性中毒：假如有人吸入大量汞蒸氣（例如實驗室或工廠意外），可能出現咳嗽、呼吸困難、胸痛，甚至引發肺炎或呼吸衰竭。這是立刻發作的危險。
  • 慢性中毒：這才是大部分人面臨的情況。當我們長期吃進含汞的食物或暴露在污染環境中，汞會一點一滴累積，導致：
    • 手抖、肌肉無力
    • 手腳麻木、刺痛
    • 記憶力下降、注意力不集中
    • 失眠、頭痛
    • 視力與聽力退化
  • 對孕婦與小孩的影響：這是最令人擔憂的。胎兒的大腦正在發育時，對汞特別敏感。媽媽吃下去的汞，會經由胎盤傳給寶寶，造成智力發展遲緩、學習障礙、語言能力落後。日本著名的「水俁病」就是因為居民長期吃了被汞污染的魚，結果造成一整代孩子的腦部發展受損。

（四）生活中的警訊

汞中毒的初期症狀其實很容易被忽略。
一個媽媽可能以為自己只是「最近太累了」，所以手抖、頭暈；一位上班族可能覺得「工作壓力大」，所以失眠、記憶變差。這些看似普通的小毛病，卻可能是汞在體內累積的警訊。

（五）我們能做什麼？

汞無處不在，但我們並不是無能為力。

  • 飲食選擇：少吃大型深海魚，多選擇體型小、壽命短的魚（如鯖魚、秋刀魚）。
  • 孕期特別注意：孕婦最好避開高汞海鮮。
  • 環境防護：避免接觸破碎的溫度計、螢光燈，如果必須清理，務必戴手套並保持通風。
  • 健康檢測：若懷疑長期暴露，可以透過檢測，提早發現。

汞是一種「隱形的毒」，常常在日常生活中慢慢累積，等到症狀出現時，往往已經拖了一段時間。認識汞、了解它的危險值，並學會在日常生活中做出更安全的選擇，才是守護自己和下一代最實際的方式。